Giappone – Tra le Isole del Sol Levante – 13 giorni

1° giorno – Italia/Tokyo

Partenza con volo di linea per Tokyo. Pasti e pernottamento a bordo.

2° giorno – Tokyo

Arrivo in aeroporto, dopo il controllo passaporti ed il ritiro dei bagagli, trasferimento a Tokyo.

*Le camere sono disponibili dalle ore 15:00. Assistente in lingua italiana a disposizione dall’aeroporto fino in hotel per dare informazioni e aiutare con il check-in una volta arrivati in hotel. Trasferimento aeroporto-hotel con i mezzi pubblici. Supporto telefonico in italiano per tutta la durata del soggiorno. L’assistenza all’arrivo e il trasferimento potrebbero essere condivisi con altri partecipanti del tour.

3° giorno – Tokyo

Colazione in hotel.

Intera giornata dedicata alla visita di Tokyo con guida in italiano. La prima sosta sarà effettuata alal santuario shintoista Meiji Jingu, per scoprire la storia moderna del paese. L’”anima” del santuario è la fitta foresta artificiale di 100.000 alberi. Il Meiji Jingu è il santuario shintoista dedicato alla divinizzazione dell’Imperatore Meiji e dell’Imperatrice Shoken. Un lungo viale di cipressi conduce all’ingresso, dove si respira un’atmosfera di grande sacralità. È famoso per le cerimonie tradizionali e i grandi torii in legno di cipresso. Si proseguirà con una passeggiata nel quartiere di Harajuku, cuore pulsante della moda giovanile e della cultura pop giapponese, Harajuku è famoso per la vivace via Takeshita-dori, costellata da eccentrici e colorati negozi. È il luogo perfetto per osservare le sottoculture giovanili e lo stile unico dei ragazzi, che vanno da giovani vestiti con abiti ispirati all’epoca vittoriana alle ragazze “Gyaru” dal trucco appariscente e dai capelli decolorati o ancora: dai ragazzi “Visual Kei” ispirati all’heavy metal giapponese con look androgini e capelli colorati e con grandi creste alle ragazze completamente ricoperte di fermagli, collane, spille e braccialetti. Un tuffo nel passato è il vecchio quartiere operaio di Asakusa, dove si trova il bellissimo tempio Senso-ji, fondato nel 628 d.C., il Senso-ji è il tempio buddista più antico di Tokyo, dedicato alla dea della misericordia Kannon. Per raggiungerlo occorre attraversare l’imponente Porta del Tuono (Kaminarimon) con la sua gigantesca lanterna rossa. Il viale Nakamise-dori che lo precede è un vivace susseguirsi di bancarelle e negozi tradizionali.  Il luogo è molto frequentato dai turisti ma conserva una sua affascinante sacralità. Non è raro incontrare, come nel giardino di Kanazawa, giovani coppie di giapponesi che lo visitano vestiti in abiti tradizionali. La visita guidata terminerà nel quartiere di Shinjuku, una selva di grattacieli illuminati dalle colorate insegne al neon, cuore pulsante della città, il cui epicentro è l’affollata stazione ferroviaria di Tokyo. Dalla terrazza panoramica dell’elegante Tokyo Metropolitan Government Building, di Kenzo Tange, i viaggiatori potranno godere di un panorama mozzafiato sulla città. Rientro senza guida al proprio albergo o continuazione, senza guida, delle visite alla città.

4° giorno – Tokyo/Osaka

****Il bagaglio verrà trasportato separatamente a Dogo Onsen a mezzo corriere. Si ricorda di preparare un bagaglio a mano per due notti a Osaka e Takamatsu****

Colazione in hotel.

Giornata senza assistenza. Trasferimento autonomo alla stazione di Tokyo per prendere il treno Shinkansen (di 2ª classe, utilizzando il Japan Rail Pass/3 ore ca.) per Osaka. All’arrivo consigliamo di visitare il Castello di Osaka, posto su un piccolo altopiano, l’Umeda Sky Building, l’originale e moderno edificio a ponte, composta da due torri gemelle di quaranta piani; ed il colorato e divertente distretto di Dotonbori, paradiso dello street food giapponese. È estremamente divertente visitarlo al tramonto, quando si illuminano le sue gigantesche insegne 3D al neon, trionfi del kitsch, come l’iconico Glico Man e l’enorme granchio del ristorante Kani Doraku.

5° giorno – Osaka/Okayama/Takamatsu

Colazione in hotel.

Intera giornata senza assistenza. Trasferimento autonomo alla stazione per prendere il treno Shinkansen (2ª classe) per Okayama da dove sarà preso il   treno regionale per Takamatsu utilizzando il Japan Rail Pass. Takamatsu, affacciata sul Mare Interno di Seto, sull’isola di Shikoku (la più piccola delle 4 isole principali del paese), è una città dai panorami mozzafiato, famosa per il suo giardino e la sua imponente fortezza medievale. Qui consigliamo di visitare il bellissimo Giardino Ritsurin, considerato uno dei più belli del Giappone. E’ il polmone verde della città: con i suoi stagni, ponti, padiglioni da tè e verdeggianti colline. Se il tempo a vostra disposizione lo permetterà suggeriamo di visitare anche il Castello di Takamatsu, una fortezza costiera con fossati di acqua salata, simbolo del passato feudale di Takamatsu. Questo castello risale al 1600 e colpisce per la sua torre principale, da cui si gode un bellissimo panorama.

6° giorno – Takamatsu/ Matsuyama/Dogo Onsen

Colazione in hotel.

Intera giornata senza assistenza. Trasferimento autonomo alla stazione per prendere il treno espresso per Matsuyama, utilizzando il Japan Rail Pass e da Matsuyama a Dogo Onsen con mezzi pubblici utilizzando la tessera IC ricaricabile. Dogo Onsen è una delle sorgenti termali più antiche e celebri del Giappone, la cui storia si perde tra mito e leggenda. Secondo la tradizione, le sue acque curative guarirono un airone ferito. I suoi poteri benefici, noti fin dall’antichità, sono citati persino nel “Nihon Shoki”, uno dei più antichi annali storici del Giappone.  Il simbolo di questa località termale è il maestoso Dogo Onsen Honkan, un imponente edificio pubblico in legno a tre piani, il cui labirinto di scale e passaggi conduce a diverse sale da bagno, tra cui lo Yushinden, un bagno riservato alla famiglia imperiale. Qui i viaggiatori saranno sistemati in un ryokan. Ricordiamo che i ryokan sono le tradizionali locande giapponesi che offrono un’esperienza veramente particolare e unica.  Le camere hanno il pavimento ricoperto da stuoie di paglia chiamate tatami. L’arredamento è essenziale: si trovano un tavolino basso, cuscini per sedersi e una nicchia decorativa chiamata tokonoma. Di notte, il tavolo viene spostato e il personale prepara il letto stendendo un morbido futon (materassino) direttamente sul tatami. Le camere sono spesso separate da porte scorrevoli in legno e carta (shoji) e si affacciano su un giardino interno. Una particolarità: le scarpe vanno tolte all’ingresso e per muoversi all’interno vengono fornite delle apposite pantofole. I pasti sono un’arte: si tratta di un sontuoso banchetto, una cucina raffinata che esalta ingredienti di stagione, prodotti a km zero e specialità locali in una sequenza di piccoli piatti, curati nell’estetica e nei sapori.  Cena tradizionale presso il ryokan inclusa.

7° giorno – Dogo Onsen/Matsuyama/Hiroschima/Fukuoka

****Il bagaglio verrà trasportato separatamente a Kyoto a mezzo corriere. Si ricorda di preparare un bagaglio a mano per due notti a Fukuoka****

Colazione in ryokan.

Intera giornata senza assistenza. Trasferimento da Dogo Onsen a Hiroshima via Matsuyama con mezzi pubblici, vaporetto e treno locale. Hiroschima è forse la città più tristemente famosa del Giappone perché fu la prima città, nel 1945, ad essere colpita e rasa al suolo dalla bomba atomica. Gli americani fecero quel giorno e a ridosso degli anni successivi circa 200.000 vittime su un totale di 318.000 abitanti. E si stima, secondo dati aggiornati al 2024, che il numero di morti ad Hiroshima, in seguito anche alle radiazioni, sia di 344.306. Qui consigliamo di visitare il Museo e il Parco del Memoriale della Pace con la sua famosa e commovente Cupola della Bomba Atomica, patrimonio UNESCO. La Cupola è ciò che resta di un edificio restato miracolosamente in piedi nonostante l’esplosione nucleare del 6 agosto 1945. La sua struttura in acciaio e cemento, con la cupola in ferro ora scheletrica e con le mura annerite, si erge come un silenzioso e potente monito contro tutte le guerre. In seguito, senza assistenza, alla stazione di Hiroschima partenza con treno Shinkansen (2ª classe) (utilizzando il Japan Rail Pass /1 ora ca.) per Fukuoka, che si trova sul lato nord-occidentale dell’isola di Kyūshū, la più meridionale delle quattro isole principali del Giappone.

8° giorno – Fukuoka

Colazione in hotel.

Intera giornata libera. Questa città nasce dalla fusione tra l’antica città mercantile di Hakata e la città-castello di Fukuoka, sede dei samurai, che diede il nome all’intero agglomerato. Oggi, Hakata sopravvive nel nome della stazione ferroviaria e del porto.  Già nel periodo Yayoi (circa 2.000 anni fa), l’area era un prospero centro mercantile. Per secoli, la baia di Hakata è stata il principale punto di arrivo per emissari stranieri, monaci e mercanti. Dopo l’epoca dei samurai, il dominio di Fukuoka crebbe attorno al castello costruito nel 1601 da Kuroda Nagamasa. Qui consigliamo di visitare i centralissimi quartieri di Tenjin e Nakasu. Questa regione è anche nota per la sua cultura gastronomica: il ramen di Hakata è una specialità locale famosa in tutto il Paese.

9° giorno – Fukuoka/Osaka/Kyoto

Colazione in hotel.

Intera giornata senza assistenza. Trasferimento alla stazione ferroviaria per prendere il treno Shinkansen (2ª classe, utilizzando il Japan Rail Pass) per Kyoto. Questa splendida città, costellata da templi, giardini e quartieri tradizionali, è stata la capitale del paese per oltre mille anni; fondata nel 794, subì tantissime devastazioni ma fu puntualmente ricostruita. Sotto la dinastia Meiji, nel 1868, la capitale venne trasferita a Tokyo. La città è stata celebrata da innumerevoli film e libri, a partire dal celebre “Rashomon” di Akira Kurosawa, passando per “la Porta dell’inferno” di Kinugasa per finire all’hollywoodiano “Memoria di una Geisha” di Rob Mashall, tratto dall’omonimo romanzo. Se il tempo a vostra disposizione lo permetterà suggeriamo di vedere alcuni luoghi che non saranno visitati, con la guida, il giorno successivo. Tra questi segnaliamo il raffinato “Padiglione d’Argento” (Ginkaku-ji), un tempio zen famoso per il suo giardino di muschio ed il caratteristico giardino di sabbia. A differenza del “Padiglione d’Oro”, nonostante il nome, non è rivestito d’argento ma di lacca nera. Merita una visita anche la vicina Passeggiata del Filosofo, un sentiero di circa due chilometri che costeggia un canale, un luogo incantevole per una camminata rilassante, soprattutto in primavera quando i ciliegi sono in fiore o in autunno quando gli aceri si colorano di calde tonalità di rosso e arancione. Numerosi i templi buddhisti o shintoisti che si incontrano lungo il percorso come il tranquillo tempio Hōnen-in; il Santuario Ōtoyo, caratteristico santuario shintoista, famoso per le sue insolite statue di topi che fungono da guardiani del tempio, ed il Nanzen-ji, considerato il punto terminale del percorso, uno dei templi Zen più importanti di Kyoto.

10° giorno – Kyoto

Colazione in hotel.

Intera giornata dedicata alla visita di Kyoto con guida in italiano. Tra le visite previste segnaliamo il tempio Kiyomizu-dera, la cui sagoma rossa emerge dal verde di una collina. La caratteristica più famosa del tempio è il suo grande palco in legno (butai), che si sporge da una scogliera a 13 metri di altezza. È una meraviglia dell’architettura tradizionale giapponese: la struttura è sostenuta da possenti pilastri di legno assemblati senza l’uso di un solo chiodo. Intorno al tempio si sviluppa la zona di  Sannen-zaka, la celebre strada in pietra fiancheggiata da decine di negozi e ristoranti ospitati in tradizionali edifici in legno. Un’altra visita sarà effettuata all’elegante tempio Ryoan-ji, con il suo suggestivo giardino zen, altro patrimonio UNESCO. Il tempio è famoso soprattutto per questo “Giardino secco”, uno spazio rettangolare, racchiuso da un muro di creta, che contiene quindici rocce disposte in cinque gruppi su un letto di ghiaia bianca accuratamente rastrellata. Il giardino è stato concepito come un kōan, una sorta di enigma visivo per la meditazione: le pietre sono posizionate in modo che, da qualsiasi punto di osservazione sulla veranda, non sia mai possibile vederle tutte e quindici contemporaneamente. Secondo la tradizione, solo chi raggiunge l’illuminazione può riuscire a vederle tutte. Non potrà mancare la visita al famoso Padiglione d’Oro Kinkaku-ji, altra icona della città. L’edificio ha i due piani superiori interamente ricoperti da foglie d’oro puro, che si riflettono nelle acque dello stagno sottostante. L’edificio nasce come villa di un famoso Shogun per essere, successivamente, convertito in un tempio buddista zen. Le visite si concluderanno con il tempio Sanjusangen-do, un edificio che custodisce 1.001 statue lignee di Kannon.

11° giorno – Kyoto

Colazione in hotel

Giornata a disposizione. Possibilità di prenotare una escursione a Nara e Fushimi con lingua italiana. Questa escursione non è prenotabile in loco ma solo dall’Italia. L’escursione comprende l’intera giornata di visite a Nara con la guida parlante italiano. Ricordiamo che la città fu la prima capitale del Giappone (710-784). Qui sarà visitato il Tempio Tōdai-ji. La sua gigantesca sala principale è tra le più grandi strutture in legno del mondo, e custodisce il Grande Buddha (Daibutsu), una statua in bronzo alta oltre 15 metri. La sua costruzione fu voluta dall’imperatore Shōmu nell’VIII secolo. Nella stessa area sarà visitato il grande santuario shintoista Kasuga, circondato da circa 10.000 lanterne. Entrambi gli edifici si trovano nel parco di Nara, dove vivono numerosi cervi in semi libertà. Successivamente, rientro a Kyoto. Lungo il trasferimento sosta a Fushimi Inari Taisha per ammirare l’infinita teoria dei suoi portali rossi, uno dei luoghi più iconici dell’intero paese

12° giorno – Kyoto/Osaka/Italia

*Le camere sono disponibili fino alle 11:00.

Colazione in hotel.

Trasferimento autonomo senza assistenza per l’aeroporto con i mezzi pubblici in base a disponibilità degli stessi (quota a parte). Partenza per l’Italia. Pasti e pernottamento a bordo.

13° giorno – Arrivo in Italia

L’arrivo è previsto in giornata.

Alberghi previsti

HOTEL Standard (camere in stile occidentale a partire da 18.3m²)

TOKYO : Sunshine City Prince Hotel o similare

OSAKA : Miyako City Osaka Honmachi o similare

TAKAMATSU : Takamatsu Tokyu REI Hotel o similare

FUKUOKA : Hotel Clio Court Hakata o similare

KYOTO : Ala Hotel Kyoto o similare

HOTEL Superior (camere in stile occidentale a partire da 20m²)

TOKYO : Hotel Metropolitan Tokyo Ikebukuro o similare

OSAKA : Osaka Excel Hotel Tokyu o similare

TAKAMATSU : JR Clement Takamatsu o similare

FUKUOKA : The Royal Park Hotel o similare

KYOTO : Rihga Royal Hotel Kyoto o similare

DOGO ONSEN : Yamatoya Honten (ryokan) o similare

⁕Potrebbe essere previsto un trasferimento da un hotel all’altro per le visite guidate