Giappone – Il Castello del Corvo – 12 giorni

1° giorno – Italia/Kyoto

Partenza in aereo per Osaka. Pasti e pernottamento a bordo.

2° giorno – Osaka/Kyoto

All’arrivo in aeroporto, dopo il controllo passaporti ed il ritiro dei bagagli, trasferimento a Kyoto con i mezzi pubblici e l’assistenza della guida parlante italiano. La richiesta di check-in anticipato prevede la prenotazione di una notte extra precedente I ‘arrivo, la cui disponibilità dovrà essere da noi confermata. Pasti liberi. Questa splendida città, punteggiata da templi, giardini e quartieri tradizionali, è stata la capitale del paese per oltre mille anni; fondata nel 794, subì tantissime devastazioni ma fu puntualmente ricostruita. Sotto la dinastia Meiji, nel 1868, la capitale venne trasferita a Tokyo. La città è stata celebrata da innumerevoli film e libri, a partire dal celebre “Rashomon” di Akira Kurosawa, passando per “la Porta dell’inferno” di Kinugasa per finire all’hollywoodiano “Memoria di una Geisha” di Rob Mashall, tratto dall’omonimo romanzo. Se il tempo a vostra disposizione lo permetterà suggeriamo di vedere alcuni luoghi che non saranno visitati, con la guida, il giorno successivo. Tra questi segnaliamo il raffinato “Padiglione d’Argento” (Ginkaku-ji), un tempio zen famoso per il suo giardino di muschio ed il caratteristico giardino di sabbia. A differenza del “Padiglione d’Oro”, nonostante il nome, non è rivestito d’argento ma di lacca nera che riflette la luce della luna. Merita una visita anche la vicina Passeggiata del Filosofo, un sentiero di circa due chilometri che costeggia un canale, un luogo incantevole per una camminata rilassante, soprattutto in primavera quando i ciliegi sono in fiore o in autunno quando gli aceri si colorano di calde tonalità di rosso e arancione. Numerosi i templi buddhisti o shintoisti che si incontrano lungo il percorso come il tranquillo tempio Hōnen-in; il Santuario Ōtoyo, caratteristico santuario shintoista, famoso per le sue insolite statue di topi che fungono da guardiani del tempio, ed il Nanzen-ji, considerato il punto terminale del percorso, uno dei templi Zen più importanti di Kyoto.

3° giorno – Kyoto

Colazione in hotel.

Intera giornata dedicata alla visita di Kyoto con guida in italiano. Tra le visite previste segnaliamo il tempio Kiyomizu-dera, la cui sagoma rossa emerge dal verde di una collina. La caratteristica più celebre del tempio è il suo grande palco in legno (butai), che si sporge da una scogliera a 13 metri di altezza. È una meraviglia dell’architettura tradizionale giapponese: la struttura è sostenuta da possenti pilastri di legno assemblati senza l’uso di un solo chiodo. E’ patrimonio UNESCO.  Il Kiyomizu-dera è dedicato alla dea della misericordia Kannon e venne fondato nel 778 d.C. Intorno al tempio si sviluppa la zona di  Sannen-zaka, la celebre strada in pietra fiancheggiata da decine di negozi e ristoranti ospitati in tradizionali edifici in legno. Un’altra visita sarà effettuata all’elegante tempio Ryoan-ji, con il suo suggestivo giardino zen, altro patrimonio UNESCO. Il tempio è famoso soprattutto per questo “Giardino secco”, uno spazio rettangolare, racchiuso da un muro di creta, che contiene quindici rocce disposte in cinque gruppi su un letto di ghiaia bianca accuratamente rastrellata. Il giardino è stato concepito come un kōan, un sorta di enigma visivo per la meditazione: le pietre sono posizionate in modo che, da qualsiasi punto di osservazione sulla veranda, non sia mai possibile vederle tutte e quindici contemporaneamente. Secondo la tradizione, solo chi raggiunge l’illuminazione può riuscire a vederle tutte. Non potrà mancare la visita al famoso Padiglione d’Oro Kinkaku-ji, altra icona della città. L’edificio ha i due piani superiori interamente ricoperti da foglie d’oro puro, che si riflettono nelle acque dello stagno sottostante. L’edificio nasce come villa di un famoso Shogun per essere, successivamente, convertito in un tempio buddista zen. Le visite si concluderanno con il tempio Sanjusangen-do, un edificio che custodisce 1.001 statue lignee di Kannon.

4° giorno – Kyoto/Nara/Fushimi/Kyoto/Osaka

****Il bagaglio verrà trasportato separatamente a Kanazawa a mezzo corriere. Si ricorda di preparare un bagaglio a mano per le due notti a Osaka****

Colazione in hotel.

Intera giornata dedicata alla visita di Nara con la guida parlante italiano. Ricordiamo che la città fu la prima capitale del Giappone (710-784). Qui sarà visitato il Tempio Tōdai-ji. La sua gigantesca sala principale è tra le più grandi strutture in legno del mondo, e custodisce il Grande Buddha (Daibutsu), una statua in bronzo alta oltre 15 metri. La sua costruzione fu voluta dall’imperatore Shōmu nell’VIII secolo. Nella stessa area sarà visitato il grande santuario shintoista Kasuga, circondato da circa 10.000 lanterne. Entrambi gli edifici si trovano nel parco di Nara, dove vivono numerosi cervi in semi libertà. Successivamente, rientro a Kyoto. Lungo il trasferimento sosta a Fushimi Inari Taisha per ammirare l’infinita teoria dei suoi portali rossi, uno dei luoghi più iconici dell’intero paese. Successivamente trasferimento autonomo alla stazione di Kyoto per prendere il treno espresso JR per Osaka, utilizzando la tessera IC ricaricabile (0.5 ore ca.).

5° giorno – Osaka

Colazione in hotel.

Intera giornata a disposizione. In questa giornata consigliamo di visitare il Castello di Osaka, posto su un piccolo altopiano, l’Umeda Sky Building, l’originale e moderno edificio a ponte, composta da due torri gemelle di quaranta piani; ed il colorato e divertente distretto di Dotonbori, paradiso dello street food giapponese. E’ estremamente divertente visitarlo al tramonto, quando si illuminano le sue gigantesche insegne 3D al neon, trionfi del kitsch, come l’iconico Glico Man e l’enorme granchio del ristorante Kani Doraku.

6° giorno – Osaka/Kanazawa

Colazione in hotel.

In questa giornata, autonomamente, i viaggiatori dovranno recarsi in stazione per prendere il treno espresso (2ª classe) fino a Tsuruga (1 ora ca.) e poi  lo Shinkansen (2ª classe, posti riservati) per Kanazawa (1 ora ca.). Arrivati a Kanazawa, dovranno recarsi autonomamente presso l’albergo a loro riservato. Giornata libera. Qui consigliamo di visitare lo splendido parco Kenroku-en, considerato uno dei tre giardini paesaggistici più belli del Giappone. Il giardino è splendido e vario, alternando zone alberate di ciliegi (di 40 specie diverse), prugni e pini neri ad angoli più nascosti di aceri e macchie fiorite di azalee ed iris. Un’ altro luogo nel quale osservare la vita quotidiana degli abitanti di Kanazawa è l’incredibile mercato di Omicho-ichiba, rinomato specialmente per i suoi prodotti ittici. E’ un mercato incredibile e quasi “inquietante”, perché sulle sue bancarelle sono esposti giganteschi frutti di mare: ricci enormi, ostriche gigantesche e granchi grandi quanto palloni. Infine, a Nagamachi Yuzen-kan, un laboratorio-museo di tintura e pittura, i viaggiatori potranno ammirare splendidi esempi di kimoni e paraventi in seta.

7° giorno – Kanazawa/Shirakawa-Go/Takayama

****Il bagaglio verrà trasportato separatamente a Tokyo a mezzo corriere. Si ricorda di preparare un bagaglio a mano per le due notti a Takayama e Matsumoto****

Colazione in hotel.

In questa giornata i viaggiatori dovranno recarsi autonomamente alla stazione delle corriere per prendere il pullman di linea che collega Kanazawa a Shirakawa-go e Takayama. In questa giornata i viaggiatori scopriranno le famose Alpi Giapponesi, il caratteristico villaggio di Shirakawa-go e la cittadina montana di Takayama. Il villaggio di Shirakawa-go , patrimonio UNESCO, è famoso in tutto il mondo per le sue antiche case in stile “gassho-zukuri”, con tetti di paglia dalle ripide falde che si toccano in cima. Il piano terra, con al centro l’”irori”, il focolare a cielo aperto, fungeva da cucina e da “stufa” ed era il centro della vita familiare. Nelle case più grandi, come la residenza Wada, si trovavano sale in tatami per gli ospiti, stanze da letto e un altare buddista, mentre le zone d’ingresso e le stalle per gli animali erano caratterizzate da pavimenti in terra battuta. Tutte le case del villaggio, il tempio ed i magazzini agricoli erano pensati per resistere alle pesanti nevicate invernali di questa remota valle della prefettura di Gifu. La sua perduranza, nel tempo, è stata resa possibile grazie al sistema di “mutuo soccorso” della sua comunità montana; ad esempio: sono tutti gli abitanti del villaggio ad attendere alla manutenzione dei tetti, quando questi si deteriorano a causa delle forti nevicate o delle piogge. Successivamente proseguimento per Takayama, dove i viaggiatori saranno ospitati in un tipico ryokan. All’arrivo consigliamo una piacevole passeggiata nel vecchio quartiere di Sanmachi-suji, tra antiche fabbriche di saké e le caratteristiche case di legno. Ricordiamo che i  ryokan sono le tradizionali locande giapponesi che offrono un’esperienza veramente particolare e unica.  Le camere hanno il pavimento ricoperto da stuoie di paglia chiamate tatami . L’arredamento è essenziale: si trovano un tavolino basso, cuscini per sedersi e una nicchia decorativa chiamata tokonoma . Di notte, il tavolo viene spostato e il personale prepara il letto stendendo un morbido futon (materassino) direttamente sul tatami . Le camere sono spesso separate da porte scorrevoli in legno e carta (shoji) e si affacciano su un giardino interno . Una particolarità: le scarpe vanno tolte all’ingresso, e per muoversi all’interno vengono fornite delle apposite pantofole. I pasti sono un’arte: si tratta di un sontuoso banchetto kaiseki, una cucina raffinata che esalta ingredienti di stagione, prodotti a km zero e specialità locali in una sequenza di piccoli piatti, curati nell’estetica e nei sapori .  Cena tradizionale presso il ryokan inclusa.

8° giorno – Takayama/Matsumoto

Colazione in ryokan.

In questa mattinata i viaggiatori dovranno recarsi alla stazione delle corriere per prendere il pullman di linea per Matsumoto, nel cuore del paese, la cui storia è legata al suo celebre castello risalente alla fine del 1500. Dopo l’arrivo suggeriamo di visitare il castello, il cui soprannome “il Castello del Corvo” deriva dalle sue mura nere e dalle grandi tettoie che ricordano le ali dispiegate di questo uccello. Un’altra sosta interessante è quella alla scuola Kaichi, una delle prime scuole pubbliche del Giappone e simbolo dell’”illuminismo” dell’era Meiji. Suggeriamo di concludere la giornata con una passeggiata sulla Nakamachi Dori, l’antica via dei mercanti di Matsumoto, fiancheggiata da caratteristici magazzini in stile kura con mura a scacchi.

9° giorno – Matsumoto/Tokyo

Colazione in hotel.

In questa giornata i viaggiatori dovranno recarsi in stazione per prendere il treno espresso (2ª classe) fino a Tokyo (2.5 circa). Dopo l’arrivo, consigliamo di iniziare a visitare alcuni quartieri o zone della città che non saranno inclusi nell’intera giornata di visite (con guida parlante italiano) previste per il giorno dopo. Per gli amanti dell’”antico Giappone” consigliamo la visita al Giardino di Koishikawa Korakuen: uno dei giardini giapponesi più belli di Tokyo, proprio nel centro; a pochi passi dalla stazione di Tokyo Dome City. Oppure il Quartiere di Yanaka: uno dei rari angoli di Tokyo sopravvissuti ai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale. Invece, per gli amanti della “Tokyo high-tech” suggeriamo di visitare il quartiere di Akihabara (Electric Town): Il paradiso dell’elettronica, delle anime, dei manga e dei videogiochi. Anche solo guardare le insegne al neon, i grandi magazzini pieni di gadget e i manifesti colorati è un’esperienza interessante. Nell’isola di Odaiba, nella baia di Tokyo, si trovano centri commerciali giganteschi, una replica della Statua della Libertà ed il teamLab Borderless (il museo d’arte digitale immersivo, famoso in tutto il mondo per le sue installazioni interattive) Ed ancora il quartiere a luci rosse e dei divertimenti di Kabukicho merita una visita per le sue gigantesche insegne al neon. Anche solo attraversarlo al tramonto è un’esperienza divertente e “tech-noir” che catapulta il viaggiatore nel caos ottico e visivo dei film di Blade Runner.

10° giorno – Tokyo

Colazione in hotel.

Intera giornata dedicata alla visita di Tokyo con guida in italiano. La prima sosta sarà effettuata al santuario shintoista Meiji Jingu, per scoprire la storia moderna del paese. L’”anima” del santuario  è la fitta foresta artificiale di 100.000 alberi. Il Meiji Jingu è il santuario shintoista dedicato alla divinizzazione dell’Imperatore Meiji e dell’Imperatrice Shoken. Un lungo viale di cipressi conduce all’ingresso, dove si  respira un’atmosfera di grande sacralità. E’ famoso per le cerimonie tradizionali e i grandi torii in legno di cipresso. Si proseguirà con una passeggiata nel quartiere di Harajuku, cuore pulsante della moda giovanile e della cultura pop giapponese, Harajuku è famoso per la vivace via Takeshita-dori, costellata da eccentrici e colorati negozi. È il luogo perfetto per osservare le sottoculture giovanili e lo stile unico dei ragazzi, che vanno da giovani vestiti con abiti ispirati all’epoca vittoriana alle ragazze “Gyaru” dal trucco appariscente e dai capelli decolorati; o ancora: dai ragazzi “Visual Kei” ispirati all’heavy metal giapponese con look androgini e capelli colorati e con grandi creste alle ragazze completamente ricoperte di fermagli, collane, spille e braccialetti. Un tuffo nel passato è il vecchio quartiere operaio di Asakusa, dove si trova il bellissimo tempio Senso-ji,  fondato nel 628 d.C., il Senso-ji è il tempio buddista più antico di Tokyo, dedicato alla dea della misericordia Kannon. Per raggiungerlo occorre attraversare l’imponente Porta del Tuono (Kaminarimon) con la sua gigantesca lanterna rossa. Il viale Nakamise-dori che lo precede è un vivace susseguirsi di bancarelle e negozi tradizionali.  Il luogo è molto frequentato dai turisti ma conserva una sua affascinante sacralità. Non è raro incontrare, come nel giardino di Kanazawa, giovani coppie di giapponesi che lo visitano vestiti in abiti tradizionali. La visita guidata terminerà nel quartiere di Shinjuku, una selva di grattacieli illuminati dalle colorate insegne al neon, cuore pulsante della città, il cui epicentro è l’affollata stazione ferroviaria di Tokyo. Dalla terrazza panoramica dell’elegante Tokyo Metropolitan Government Building, di Kenzo Tange, i viaggiatori potranno godere di un panorama mozzafiato sulla città. Rientro senza guida al proprio albergo o continuazione, senza guida, delle visite alla città.

11° giorno – Tokyo/Italia

*Le camere sono disponibili fino alle 11:00.

Colazione in hotel.

Trasferimento autonomo all’aeroporto di Tokyo per la partenza del proprio volo per l’Italia. Pasti e pernottamento a bordo.

12° giorno – Arrivo in Italia

L’arrivo è previsto in giornata

Alberghi previsti o similari

KYOTO : Ala Hotel Kyoto – OSAKA : Miyako City Osaka Honmachi  – KANAZAWA : Kanazawa New Grand Hotel Premier – TAKAYAMA : Hoshokaku (Ryokan) (camere in stile occidentale a partire da 18 m², camera in stile giapponese a partire da 10 tatami) – MATSUMOTO : Iroha Grand Hotel Matsumoto Ekimae – TOKYO : Sunshine City Prince Hotel

 ⁕Potrebbe essere previsto un trasferimento da un hotel all’altro per le visite guidate.