In Georgia con l’Esperto – 9 giorni

1° giorno: Milano – Istanbul – Tbilisi – 25 agosto – martedì

Partenza per Istanbul con volo Tk 1874 delle ore 10.40. Arrivo alle ore 14.35. Alle ore 16.55 proseguimento per Tblisi. Arrivo alle ore 20.15. Arrivo,incontro con la guida e l’autista e trasferimento in hotel. Cena e pernottamento.

2° giorno: Tbilisi – 26 agosto – mercoledì  

Tbilisi è il principale centro dell’intero Caucaso. La città è stata fondata, strategicamente, al crocevia tra Europa e Asia, lungo la storica “Via della Seta”, diventando un importante snodo culturale e commerciale.. La sua origine risale al V secolo d.C., quando il re Vakhtang Gorgasali, secondo una leggenda, vi fondò una città dopo aver scoperto le sue sorgenti termali sulfuree (da cui il nome “Tbilisi”, che significa “luogo caldo”). La città vecchia, con le caratteristiche case in legno con balconi, si sviluppa attorno al quartiere termale di Abanotubani. Subito dopo la colazione cominciamo a visitare le attrattive più importanti della città vecchia: la Chiesa di Metekhi (XII sec.), la Fortezza di Narikala (IV sec.) – una delle fortificazioni più vecchie della città, le Terme Sulfuree, la Sinagoga (XIX sec.), la Chiesa armena di San Giorgio, la Cattedrale di Sioni (XIII sec.), la Basilica di Anchiskhati (VI sec.), la Torre con l’Orologio.  Nel pomeriggio, visita al Museo Nazionale della Georgia  che custodisce il patrimonio culturale e storico del paese. La sua collezione spazia dall’archeologia preistorica ai tesori dell’antico Regno di Colchide, tra cui i famosi ori. La giornata si concluderà con una passeggiata in Corso Rustaveli, il viale principale della capitale. Cena al ristorante. Pernottamento in hotel.

 3° giorno: Tbilisi/Mtskheta/Gadauri/Stepanostminda – 27 agosto – giovedì

Dopo colazione partenza per il l’antica capitale e il cuore sprituale del paese – Mtskheta ed i sui monumeti storici che fanno parte il patromonio dell’Umanita’: Monastero di Jvari e Cattedrale di Svetitskhoveli. Proseguimento del viaggio verso Gadauri e visita al monumento al monumento dell’amicizia russo-georgiana. Dopo l’arrivo a Stepanotsminda visita, in jeep, alla Chiesa della Trinità, un iconico simbolo del paese. la Chiesa è  arroccata in solitudine a 2.170 metri d’altitudine e  domina la spettacolare vallata del fiume Tergi con lo sfondo maestoso del Monte Kazbek; venne costruita  nel XIV secolo in pietra. La giornata si concluderà con la visita al museo locale. Pensione completa e pernottamento.

 4° giorno: Stepanostminda/Ananuri/Uplistsikhe/Gori/Borjomi – 28 agosto – venerdì

In questa giornata i viaggiatori effettueranno la visita al monastero di Ananuri. Il monastero risalente al  XII-XIII secolo è un complesso religioso ortodosso in parte in rovina. Noto per la sua chiesa principale a cupola, presenta affreschi medievali e antiche iscrizioni georgiane. Per secoli fu un importante centro spirituale e culturale, nonché luogo di sepoltura per alcune famiglie locali. La sua posizione isolata, tra montagne selvagge, ne accentua il fascino. Successivamente, visita all’antica città rupestre di Uplistsikhe, scavata nella roccia di un altopiano che domina il fiume Mtkvari. Fondata nell’età del bronzo, fiorì come importante centro pagano e, successivamente, cristiano. Il complesso, esteso, comprende grotte adibite a templi, teatri, abitazioni e magazzini, collegate da un intricato sistema di strade e tunnel. Un’altra visita sarà effettuata a Gori, città natale di Stalin, con la visita al museo a lui dedicato. Pernottamento a Borjomi, famosa cittadina termale incastonata in una stretta e rigogliosa gola del Caucaso Minore. È celebre in tutto il paese per la sua acqua minerale effervescente, imbottigliata e esportata fin dall’epoca zarista. Pensione completa.

 5° giorno: Borjomi/Monastero Verde/Akhaltsikhe– 29 agosto – sabato

In questa giornata i viaggiatori visiteranno il Monastero di Chitakhevi, chiamato il “Monastero verde” dalla coltre di muschio e edera che ricopre le sue mura in pietra. La piccola chiesa, semi-diroccata e immersa in un silenzio surreale, crea un’atmosfera di seducente mistero. La giornata si concluderà nella città di  Akhaltsikhe (“Nuovo Castello”). Qui si trova la spettacolare Fortezza di Rabati un complesso che con la sua moschea, la sua chiesa ortodossa e la sua sinagoga racchiude secolo di storia, Si visiterà anche la chiesa armeno-cattolica della Santa Croce. Pensione completa.

6° giorno: Akhaltiskhe/Vardzia/Sapara/Akhalkalaki – 30 agosto – domenica

Dopo colazione partenza per il Monastero di Sapara, un antico complesso monastico risalente al IX secolo, immerso in una gola boscosa e caratterizzato da un’atmosfera di pace e spiritualità. Il monastero conserva chiese medievali affrescate, tra cui quella di San Saba, e testimonia l’importanza storica e culturale del monachesimo georgiano. In seguito si procede per la città rupestre di Vardzia (XII sec.), uno dei simboli della Georgia. Il complesso – oggi monumentale – consiste in più di seimila stanze disposte su tredici piani. Attualmente rappresenta l’immagine più bella della Georgia dell’Età d’Oro. Lungo l’itinerario (prima dell’arrivo a Vardzia) e’ prevista una breve sosta fotografica alla Fortezza di Khertvisi, una delle più antiche fortificazioni del paese, secondo la leggenda, distrutta la prima volta dall’esercito di Alessandro Magno.  In serata arrivo ad Akhalkalaki. Pensione completa.

7° giorno:Akhalkalaki/Lago Paravani/Tsalka/Tblisi – 31 agosto – lunedì

Dopo la colazione, breve visita alla chiesa armena della Santa Croce e della statua di Mesrop.< Mashtots. Rientrando a Tblisi i viaggiatori visiteranno due laghi: il Lago di Paravani ed il lago di Tsalka, entrambi situati sull’altopiano vulcanico di Javakheti, a 2.073 metri. Il primo è il lago più esteso della Georgia. Le sue acque fredde e profonde, circondate da un paesaggio brullo e ventoso, riflettono un cielo spesso drammatico. È un importante sito per l’avifauna migratoria e per la pesca, mentre le sue sponde conservano le tracce di antichi insediamenti e chiese medievali in pietra. Il secondo  è un grande lago artificiale (bacino di Tsalka), creato negli anni ’30, le cui acque color smeraldo contrastano con l’ambiente steppico. L’area è un mosaico di culture, con villaggi di diverse comunità, e offre panorami austeri di grande suggestione. Nel tardo pomeriggio arrivo a Tbilisi. Pensione completa.

8° giorno – Tblisi (Esc nella Regione di Kakheti) – 1° settembre – martedì

In questa giornata i viaggiatori effettueranno una escursione nella regione di Kakheti, principale regione vinicola della Georgia, culla di una tradizione enologica unica e millenaria che utilizza le qvevri (anfore interrate) al posto delle botti. Una tradizione riconosciuta patrimonio UNESCO. Storicamente fu un regno indipendente e conserva un ricchissimo patrimonio di architettura religiosa medievale. Offre una straordinaria varietà paesaggistica: dalle fertili vallate fluviali coltivate a vigneto, alle aspre catene montuose del Caucaso, fino alle semiaride pianure orientali. Qui sarà visitata la Villa-Museo di Tsinandali  che fu la residenza del poeta e principe romantico Alexander Chavchavadze (1786-1846). Figlio del primo ambasciatore georgiano in Russia, fu una figura chiave nel rinnovamento culturale del paese, trasformando la tenuta in un vivace salotto intellettuale frequentato da artisti, diplomatici e scrittori, come Aleksandr Griboedov (che ne sposò la figlia) e lo zar Nicola I. A Tsinandali, a pranzo, i viaggiatori degusteranno i vini della regione. La giornata si concluderà con la visita alla Cattedrale di Alaverdi, maestosa chiesa ortodossa georgiana dell’XI secolo. Con i suoi oltre 50 metri di altezza, fu per secoli l’edificio religioso più alto del paese. Costruita sul sito di un antico monastero, il suo severo aspetto in pietra e l’imponente cupola dominano la fertile vallata del fiume Alazani. All’interno conserva importanti affreschi medievali e ospita le tombe di alcuni reali locali. Il complesso monastico fortificato è un simbolo dell’architettura religiosa dell’Età dell’Oro georgiana. Nel tardo pomeriggio rientro a Tbilisi. Cena di arrivederci in un ristorante cittadino.

9° giorno – Tblisi/Istanbul/Milano – 2 settembre – mercoledì

Alle ore 11.05 partenza per Istanbul. Arrivo alle ore 12.45. Alle ore 15.50 proseguimento per Milano. Arrivo alle ore 17.45.

Alberghi previsti o similari:

Tiflis Palace Hotel 4*, Hotel Memoir Kazbegi 4*, Borjomi: Borjomi Likani Health & Spa (nel Parco dell’ex residenza dei Romanov) –  Hotel Gino Wellness Rabati 4*, Vegas Hotel Akhalkalaki