Srilanka e Maldive

 1° GIORNO (10 APRILE): ROMA/DUBAI

Partenza con volo di linea Emirates per Dubai delle ore 15.25 dove si atterra alle ore 23.15.

2° GIORNO (11 APRILE): DUBAI/COLOMBO/DAMBULLA

Cena

Alle ore 02.40 proseguimento Dubai/Colombo dove si atterra alle ore 08.35. Arrivo, disbrigo delle formalità doganali e trasferimento a Dambulla e sistemazione presso l’hotel Occidental Paradise**** (o similare). Nel pomeriggio visita al Tempio d’Oro di Dambulla o Dambulla Cave Temple. Cena e pernottamento. (Colombo-Dambulla Km 160 circa).

3° GIORNO (12 APRILE): DAMBULLA (ESCURSIONE AD ANURADHAPURA)

Pensione completa

Intera giornata dedicata all’escursione ad Anuradhapura. La città fu fondata nel V secolo a.C. e può considerarsi la più antica dello Sri Lanka; per oltre 1000 anni fu la capitale del paese. Anuradhapura raggiunse il suo massimo splendore durante il regno di Devanampiya Tissa (260- 210 a.C.), periodo che coincise anche con la diffusione del buddhismo nell’isola. Ricordiamo a questo proposito che il buddhismo, nello Sri Lanka, è quello hinayana, del “Piccolo Veicolo”, uno dei due tronconi, quello più conservatore, nel quale si scisse il buddhismo con il grande scisma religioso del I secolo d.C.. Durante le visite ad Anuradhapura verranno effettuate soste al “Bo Tree”, o ficus religioso, il sacro albero dell’illuminazione del Buddha, vecchio di 2200 anni; il tempio di roccia Isurumuniya del III sec a.C.; la Dagoba Ruvanvelisaya, circondata da decine di statue in forma di statue di elefanti; il celebre Palazzo di Bronzo, antico di 2000 anni; e poi statue isolate, templi minori; bacini idrici; rovine di antichi monumenti.

4° GIORNO (13 APRILE) – DAMBULLA (SIGIRIYA/POLONNARUWA)

Pensione completa

Escursione a Sigiriya, una città-fortezza costruita nel V secolo dal Re Kasyapa. Costui che si era reso reo dI parricidio, riuscì a scampare alla vendetta del fratello, rifugiandosi nella città, al sommo di un’altura. Ai piedi della gigantesca roccia si trovano i celebri affreschi di Sigiriya, ultra millenari e di squisita fattura. Questi affreschi, raffiguranti bellissime donne, e simili per stile a quelli di Ajanta in India, furono eseguiti nel V secolo e sono i soli con motivi non religiosi, che possono ammirarsi nel paese. Le emozioni di coloro che hanno potuto, nei secoli, ammirare queste splendide figure, furono impresse in graffiti sul “muro dello specchio”. Uno di questi recita: “ Le donne sui cui seni si adagiano catene dorate fanno cenno di avvicinarmi. Da quando ho potuto guardare queste fanciulle, il paradiso mi sembra nulla. Alcuni di questi graffiti risalgono al VII secolo. Nel pomeriggio, visita di Polonnaruwa. E’ questa la capitale medievale dello Sri Lanka, il più straordinario centro artistico del paese, con i suoi 900 anni di storia. Quando fu impossibile difendere Anuradhapura dalle incursioni dell’India del sud, fu mossa la capitale, intorno al 1100, a Polonnaruwa. La città toccò il suo apogeo sotto il regno di Parakramabahu I (1153-1186) che vi fece edificare splendidi palazzi e giardini. Saranno visitati i resti degli imponenti bacini idrici costruiti dai re singalesi, fra i quali primeggia il “Parakrama Samudra”, così maestoso da essere stato chiamato il “mare di Parakrama”. In seguito soste verranno effettuate alla dagoba Kiri Vihara e al Gal Vihar, un gruppo di quattro statue del Buddha scavate nella roccia, che rappresentano uno degli esempi più raffinati dell’arte singalese. Fra queste, una meravigliosa statua in granito del Buddha giacente, lunga 14 metri. Infine, visita alla “Casa delle Immagini”, che custodisce una bizzarra immagine, in pose femminili, del Buddha.

5° GIORNO (14 APRILE): DAMBULLA/KANDY (KM 72)

Pensione completa

Trasferimento in pullman a Kandy, capitale e roccaforte degli ultimi antichi re; oltre che centro culturale del paese, poichè qui sono tutt’ora conservate e protette le più antiche tradizioni del popolo singalese. Kandy, a circa 96 km da Habarana, fu un’orgogliosa ed eroica città che, dopo aver aspramente combattuto la dominazione portoghese e olandese per oltre tre secoli, fu conquistata, nel 1815, dagli inglesi. Fra i suoi luoghi d’interesse ricordiamo: il famoso “Tempio del dente”, che custodisce la più preziosa delle reliquie: il sacro dente del Buddha. Narra la leggenda che il sacro dente fosse stato sottratto dalla sacra pira, in fiamme, nel 543 a.C. e introdotto a Ceylon nel IV secolo, nascosto nell’acconciatura di una principessa. Il Palazzo dell’ultimo re di Kandy; i “bagni degli Elefanti”; il Giardino Botanico, forse il più bello e ricco del mondo intero; la sede dell’Associazione dell’Arte Kandiana; il pittoresco villaggio di Nattarampotha. Pernottamento presso l’hotel Radisson Kandy**** (o similare).

6° GIORNO (15 APRILE): KANDY/NUWARA ELIYA – Pensione completa

Partenza in pullman per Nuwara Eliya che dista circa 105 chilometri da Kandy. Lungo il percorso si visiterà una piantagione di tè. Il panorama è piacevole per l’insieme di coltivazioni e per le piccole cascate che si notano dalla strada. All’arrivo, in città che sorge a 1900 mt d’altezza, nella zona montana dell’isola, sistemazione in albergo. Nel pomeriggio, visita alla città che fu centro residenziale dei colonizzatori inglesi. Dalla città si gode la vista di Pedurutagala, la montagna più alta dell’isola, che raggiunge i 2500 metri di altezza. Nuwara Eliya è una città panoramica con un bellissimo parco, campi da golf e un magnifico lago. Pernottamento presso l’hotel Araliya Green Hill**** (o similare).

 7° GIORNO (16 APRILE): NUWARA ELIYA/COLOMBO (KM 140)

Prima colazione

Continuazione delle visite alla città di Nuwara Eliya. Nel pomeriggio, rientro a Colombo visita della città. Nel suo centro si trovano i principali edifici governativi e commerciali. Soggetta a dominazione dagli arabi che la chiamarono “Kolambu”, poi dai portoghesi, dagli olandesi ed infine dagli inglesi che le concessero l’indipendenza nel 1948. Del periodo coloniale sono rimaste numerose testimonianze come il Campanile Olandese; la Porta Kayman; la chiesa olandese di Hultsdorp; la torre dell’Orologio. Altri monumenti d’interesse sono i templi indù; la moschea Jami-ul-Alfar; il Municipio e il Palazzo del Parlamento. Dopo cena, trasferimento in aeroporto per il volo di rientro.

8° GIORNO (17 APRILE): COLOMBO/DUBAI/ROMA

Alle ore 03.15 partenza per Dubai dove si atterra alle ore 06.00. Alle ore 09.10 proseguimento per Roma. Arrivo alle ore 13.25 e fine dei servizi.

ESTENSIONI FACOLTATIVA ALLE MALDIVE

7° GIORNO (16 APRILE): NUWARA ELIYA/COLOMBO/MALÈ

Continuazione delle visite alla città di Nuwara Eliya. Nel pomeriggio, rientro a Colombo e partenza per Malè alle ore 20.35. Arrivo alle ore 21.35 e trasferimento in barca veloce all’hotel Villa Nautica***** (o similare).

DALL’ 8° AL 10° GIORNO: MALDIVE

Giornate a disposizione per le attività balneari.

11° GIORNO (20 APRILE): MALE/DUBAI/ROMA

Rientro in barca veloce a Malè e partenza, alle ore 11.15 per Dubai dove si atterra alle ore 14.15. Alle ore 15.45 proseguimento per Roma. Arrivo alle ore 20.05 e fine dei servizi.